La neurorehabilitacion está encaminada, con el empleo de los ejercicios físicos, a elevar la capacidad de rendimiento físico del paciente mediante el desarrollo de las capacidades físicas, la formación y reeducaciÓn de las habilidades motrices, la mejora de la postura corporal, la reeducación de los patrones de locomoción y la influencia positiva sobre los rasgos de la personalidad.
 Los ejercicios físicos pueden ser:
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Activos: Cuando el paciente puede realizar el ejercicio sin ayuda.
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Asistidos: Cuando los músculos son muy débiles
o cuando la movilidad articular produce dolor.
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Pasivos: Cuando el paciente no puede participar activamente.
Ejercicios para el desarrollo físico general:
- Ejercicios respiratorios.
- Ejercicios de fuerza:
- Ejercicios de cuello y cabeza.
- Ejercicios de miembros superiores.
- Ejercicios de tronco.
- Ejercicios de miembros inferiores.
- Ejercicios de facilitación neuromuscular propioceptivos.
Ejercicios de equilibrio en sedestación y bipedestación:
- Ejercicios de coordinación.
- Ejercicios de deambulación: trabajo en paralelas, trabajo con el andador, trabajo con muletas o bastón y finalmente trabajo sin ninguna ayuda (todo depende del nivel de la lesión)
- Entrenamiento para la mejora de la salud cardiovascular.
TAREAS DE ENTRENAMIENTO MOTOR
Con frecuencia los pacientes con lesión de la médula espinal son incapaces de realizar tareas motoras porque carecen de habilidad. Es decir, no saben como moverse de modo óptimo con su parálisis recién adquirida.
El aprendizaje de tareas motoras nuevas por pacientes con lesión de la médula espinal es análogo al aprendizaje de una persona con capacidad corporal de un deporte no familiar, como tenis, golf o natación. Las tareas requieren nuevos patrones de activación muscular. Los fisioterapeutas pueden ayudar a los pacientes a dominar las nuevas tareas motoras.
El entrenamiento de las tareas motoras en los pacientes con lesiones de la médula espinal se basa en la capacidad de resolución de problemas de los fisioterapeutas en su comprensión del modo en que se mueven los pacientes con diferentes patrones de parálisis. Inicialmente, es preciso que los fisioterapeutas identifiquen las tareas motoras que los pacientes puedan esperar dominar. Se lleva a cabo formalmente por medio de un proceso de planificación de los objetivos. Se pide a los pacientes que lleven a cabo estas tareas y a continuación se analizan sus intentos en cada tarea motora.
Cuando el principal impedimento sea una falta de capacidad, es preciso que los fisioterapeutas enseñen a los pacientes las estrategias de movimientos apropiadas.
Una característica clave del aprendizaje de las tareas motoras es una práctica intensa, bien estructurada y activa que es específica de la tarea y del contexto. La práctica específica de la tarea y del contexto implica justamente la práctica de la tarea que es preciso aprender.
Es necesario que el entrenamiento se realice con una progresión apropiada. Se logra articulando los objetivos para cada sesión de terapia. Los objetivos pueden ser incrementos modestos en su realización pero, no obstante, han de ser claramente definidos. Tan pronto como se logre un objetivo de modo consistente, se fija uno nuevo.
Las tareas motoras complejas no pueden ser aprendidas sin una práctica repetitiva.
Uno de los principales desafíos en el diseño de programas de entrenamiento efectivos es asegurarse de que mantienen el interés y la motivación. Puede lograrse proporcionando una variedad de ejercicios, fijando unos objetivos claros y alcanzables, y progresando en la dificultad de las tareas a medida que mejora la realización. Una estrategia particularmente útil para maximizar el interés y la motivación es proporcionar sesiones de grupo en las que practiquen juntos pacientes con una capacidad similar.
ENTRENAMIENTO DE LA FUERZA
En las personas con lesión medular, la realización de las tareas motoras puede estar limitada por la fuerza de músculos completamente paralizados, parcialmente paralizados o no paralizados. Con frecuencia, la realización de tareas motoras se ve limitada por la fuerza de los músculos parcialmente paralizados, por la energía muscular o por la resistencia muscular.
 Los fisioterapeutas han utilizado tradicionalmente pruebas musculares manuales para medir la fuerza de los pacientes con lesión de la médula espinal. A pesar de algunos de los problemas inherentes de las pruebas musculares manuales, son muy útiles para identificar en términos generales una debilidad neurológica y detectar un deterioro neurológico o mejora acusados. La frecuencia con la que se llevan a cabo las pruebas musculares manuales viene determinada frecuentemente por los protocolos hospitalarios. El mejor modo de mejorar la fuerza es el entrenamiento progresivo de la resistencia. Los aspectos clave del entrenamiento progresivo de la resistencia son: resistencia, repetición y progresión. Pueden aplicarse estos principios de entrenamiento progresivo de la resistencia a la mayoría de los tipos de programas de reforzamiento, con independencia de si el ejercicio implica levantar pesos, empleo de equipo de reforzamiento hipocinético, arrastre sobre guías elásticas de resistencia (theraband) o practicar tareas motoras. Los efectos del entrenamiento progresivo de la resistencia son específicos con respecto al modo en que este se lleva a cabo. Es decir, el entrenamiento de la fuerza será mas efectivo cuanto más se asemeje al modo en que deben trabajar los músculos para generar un par de torsión.
Es importante que el entrenamiento realizado en el contexto de las tareas motoras implique la contracción de los músculos frente a una resistencia suficiente para inducir un efecto de entrenamiento.
Un entrenamiento efectivo de la fuerza, resistencia y energía requiere un esfuerzo y molestias considerables. El desafío para los fisioterapeutas es motivar a los pacientes para ejercitarse frente a una resistencia suficiente y así optimizar el efecto del entrenamiento.
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